Avustralya Federal Mahkemesi, 2019'da çalışma arkadaşı Brittany Higgins'e parlamento binasında tecavüz ettiği iddiasıyla yargılanan eski bakan danışmanı Bruce Lehrmann'ın suçlu olduğuna hükmetti.
Sydney kentinde görülen, canlı yayında binlerce kişi tarafından izlenen 2,5 saatlik duruşmada federal mahkemenin hakimlerinden Micheal Lee, 324 sayfalık gerekçeli kararının özetini kamuoyuyla paylaştı.
Hakim Lee, gerekçeli karara göre eski bakan danışmanı Lehrmann’ın parlamento binasındaki bakan ofisinde eski parlamento çalışanı Higgins’e tecavüz ettiğinin belirlendiğini kaydederek, olayı inkar eden Lehrmann’ın kasıtlı yalan söylediğini dile getirdi.
Lee, sanık Lehrmann’ın tecavüz eyleminde “kararlı” olduğunu, Higgins’in içki alması konusunda da ısrarcı davrandığını bildirdi.
Hakim Lee, Higgins’in olayla ilgili verdiği röportajda Lehrmann’a hakarette bulunduğu iddiasının doğru olmadığını kaydetti. Avustralya’da büyük tepki toplayan iddianın doğruluğunun kanıtlanmasının ardından Lehrmann, herhangi bir açıklamada bulunmadı.
Higgins, yaşananlara ilişkin 2021’de verdiği televizyon röportajının ardından ülkede yeniden gündeme geldi. Ülkede büyük yankı uyandıran röportajdan sonra Lehrmann, 2022’de jürinin görevini kötüye kullandığı iddiasının ardından “ismini temize çıkarma” çalışmalarına başladı.
Lehrmann, Higgins’in röportaj verdiği televizyon kanalı ve sunucuyu “itibarını zedelemekle” suçladı. Hakim Lee, Lehrmann’ın söz konusu suçlamalardan da “eli boş” döndüğünü söyledi.
Higgins, dönemin Avustralya Savunma Bakanı Linda Reynolds’un parlamentodaki ofisinde çalışırken kendisinden üst pozisyonda bulunan bakan danışmanı Lehrmann ile olayın yaşandığı 23 Mart 2019’dan kısa süre önce tanıştığını anlatmıştı.
Dışarıda meslektaşlarıyla alkol aldıktan sonra Lehrmann’ın kendisini evraka bakacağı gerekçesiyle parlamentodaki bakanlık ofisine götürdüğünü iddia eden Higgins, ofisteki kanepede uyuyakaldığı sırada Lehrmann’ın tecavüzüyle uyandığını ve onu engelleyemediğini ileri sürmüştü.
