Müziği ile hala konser salonlarını dolduran ve vefatına rağmen hala güncel olmayı başaran bir adamın hikayesi. Cem Karaca, 5 Nisan 1945 tarihinde İstanbul’da Irma Felegyan ve Mehmet İbrahim Karaca’nın tek çocuğu olarak dünyaya geldi. Annesi Ermeni, babası ise Azerbaycan kökenlidir. Cem Karaca, sanatçı bir çiftin çocuğuydu ve bu yüzden sanatla iç içe büyüdü. Ona piyano
Cem Karaca, 5 Nisan 1945 tarihinde İstanbul’da Irma Felegyan ve Mehmet İbrahim Karaca’nın tek çocuğu olarak dünyaya geldi. Annesi Ermeni, babası ise Azerbaycan kökenlidir. Cem Karaca, sanatçı bir çiftin çocuğuydu ve bu yüzden sanatla iç içe büyüdü. Ona piyano çalmayı öğreten büyük halası sayesinde müzikle çok erken tanıştı. Annesi onun derin ve güçlü sesini keşfetti ve başından beri onu destekledi. Ancak Cem Karaca’nın babasını ikna etmesi biraz zaman aldı. Oğlunun müzik sevgisini çabucak tanıyan Mehmet İbrahim Karaca, onun bu tutkusunu kabul etti.
Karaca’nın rock müziğe olan tutkusu okul yıllarında gelişti, Elvis Presley’i dinledi ve kızları etkilemek için kendisi müzik yaptı. İlk kez bir spor kulübünde sahneye çıktı ve burada sadece arkadaşlarını memnun etmek için sahne aldı. Spor kulübündeki konser, ölümünden sonra bile devam eden bir kariyerin başlangıcıydı.
1960’ların başına kadar Cem Karaca, okul arkadaşlarıyla kurduğu Dinamitler grubuyla ağırlıklı olarak İngilizce şarkılar çaldı. Daha sonra 1965 Altın Mikrofon Ödülleri yarışmasına katıldığı ancak ilk turda başarısız olduğu Jaguarlar grubuyla sahne aldı. Daha sonra müzik kariyerinin aniden değiştiği askerlik hizmetine girdi.Çünkü sadece İngilizce şarkı söyleyen Karaca, Anadolu kültürünü tanımış ve askerlerin saz çalarken şarkı söylemesini dinlemiş. O kadar heyecanlıydı ki, İstanbul’a döndüğünde Türkçe şarkı söylemeye özen gösterdi.
Askerlik sonrası sadece batı tarzı müzik yapan Apaşlar grubuyla tanıştı. Ancak Cem Karaca ile işbirliği yaptıktan sonra tarzlarını Anadolu’ya çevirdiler ve 1967 Altın Mikrofon yarışmasına, Şair Erzurumlu Emrah’ın “Fidan” şiirinden Cem Karaca’nın bestelemiş olduğu “Emrah” şarkısıyla katılarak ikinci olmayı başardılar.
O andan itibaren Cem Karaca’nın kariyeri yokuş yukarı gitti, “Resimdeki gözyaşı” adlı şarkısıyla ikinci rekorunu kırdı, Türkiye ve Almanya’da konserler verdi ve İngilizce şarkılar da kaydetti. 1968’de Favori Erkek Şarkıcılar anketinde dördüncü oldu.
60’ların sonunda, Cem Karaca’nın şarkı sözlerinde de gösterdiği gibi, giderek daha politik hale geldi. Ancak Apaşlar grubu bu değişikliğe karşı çıktı ve 1969’da dağıldı. Karaca daha sonra Kardaslar grubunu kurdu ve onlarla birlikte sol-politik tavrını açıkça ortaya koyan diğer hitlerinden “Dadaloğlu”nu yayınladı
Ancak Kardaslar da uzun sürmedi ve anlaşmazlıklardan sonra tekrar ayrıldı. 1972 yılında Anadolu rock grubu Moğollar ile birleşen Cem Karaca, birleşmeden sadece bir ay sonra onlarla bir konser verdi. 1972’nin sonunda Moğollar ülkenin en iyi grubu seçildi. Moğollar ile yaptığı en ünlü şarkısı “Namus Belası”dır.
Cem Karaca, Moğollar’dan çeşitli sebepler yüzünden ayrıldı ve daha sonra zaman zaman birlikte çaldığı iki grup daha kurdu. Karaca, siyasileşmeye devam ederek, “Tamirci Çırağı”, “Mutlaka Yavrum” ve “1 Mayıs” gibi yayınlar yaptı. 1980 askeri darbesinden sonra hakkında tutuklama kararı çıkarılmış, ardından vatandaşlıktan çıkarılmıştır.
Şarkılarıyla hükümeti kışkırtmakla suçlandı, bu yüzden 1987 yılına kadar Köln’de sürgünde yaşamak zorunda kaldı. Ancak bu, kariyerinin sonu anlamına gelmiyordu. 1982’de “Alamanya Berbadı” ve “Bekle Beni” şarkılarıyla vatan özlemini dile getirdiği “Bekle Beni” albümünü çıkardı.
Ayrıca Almanca şarkı söylemeye başladı ve 1984’te Almanya’daki konuk işçilerin yaşamını araştıran “Die Kanaken” albümünü çıkardı. “Alman arkadaşım” şarkısı, onun barış içinde bir arada yaşamayı ne kadar çok istediğini şu sözlerle gösteriyor:
„Türkisch Kind und deutsches Kind. Ihr sollt unsere Hoffnung sein. Da wo jetzt noch Schranken sind. Reißt sie nieder, stampft sie ein. Baut die Brücken zum Verstehen. Herzen brauchen keine Sprachen.“
“Türk çocuğu ve Alman çocuğu. Sen bizim umudumuz olacaksın. Şimdi engellerin olduğu yerde. Onları yırtın, damgalayın. Anlamak için köprüler kurar. Kalplerin dile ihtiyacı yoktur.”
29 Haziran 1987’de hakkında tutuklama kararının kaldırılması nedeniyle Cem Karaca Türkiye’ye dönebildi. Aynı yıl “Merhaba Gençler ve Her Zaman Genç Kalanlar” albümünü yayınlandı ve o yılın en çok satan albümlerinden biri oldu. 8 Şubat 2004’teki vefatına kadar çeşitli gösteri, tiyatro ve konserlerde sahne aldı ve toplamda yüzden fazla şarkı yayınladı.
Cem Karaca, 59 yaşında hayata gözlerini yumarak, ardında hala ilham kaynağı olan ve konser salonlarını dolduran bir müzikal yapıt bıraktı. Son olarak Karaca’nın şarkıları bize azınlıkların baskısını, toplumsal eşitsizliği ve toplumsal engelleri hatırlatıyor.
“İşçisin sen işçi kal, giy dedi tulumları”, Almanca’da şöyle bir anlam ifade ediyor: “Du bist Arbeiter*in, bleib Arbeiter*in. Zieh wieder deine Arbeitskleidung an.” Şarkı, patronunun ona sınıfından yüksek bir kıza aşık olamayacağını söyleyen bir atölye çalışanı hakkında.
Şarkıyı ilk kez 1975 yılında çıkaran Cem Karaca, bu şarkıyla işçi sınıfının zulmüne dikkat çekti ve konserlerinde tipik atölye kıyafetleri ve şapka giydi. Motor yağına bulanmış, “Tamirci Çırağı” adlı şarkısının en bilinen dizelerini seslendirdi ve işçi sınıfıyla dayanışmasını gösterdi.
