Eski bir deyiş “para mutluluğu satın alamaz” der, ancak yeni bir çalışma bunun tam olarak doğru olmadığını ortaya çıkardı.
Bugüne kadar yapılan çalışmalarda, bir kişinin gelirinin mutluluğunu ne kadar etkilediğinin bir sınırı olduğunu belirtiyordu. Ne var ki, Pennsylvania Üniversitesi’nden araştırmacılar, paranın refah üzerindeki etkisine gelince, bunun bir sınırı olmadığını gösteren bir çalışma sonucu ile karşılaştı.
Araştırmacı Matthew Killingsworth yayınında, “Bu benim alanımda en çok araştırılan sorulardan biri. Bunu çok merak ediyorum. Diğer bilim adamları da bunu merak ediyor. Meslekten olmayan insanlar da bunu merak ediyor. Bu, herkesin her zaman sorguladığı bir şey.” diyor.
Gelir ve mutluluk üzerine yapılan diğer araştırmalar, yıllık 75 bin dolar gelir civarında paranın önemini yitirdiği sonucuna varıyor.
Killingsworth çalışmasında 33 binden fazla kişiyi ve yaklaşık iki milyon veri noktasını inceledi. Her birinin günlük yaşamlarından veriler ve bilgiler aldı. Bu yeni büyük çalışmanın sonuçları, artan gelirin, yüz binlerce doları kazananların bile refahını, huzurunu etkilemeye devam ettiğini ortaya koydu.
Gelirler arttıkça giderlerin de artmasıyla varılan hayat standardına alışılmaya ve bu standardın normal karşılanmaya başlandığı, bu nedenle de sadece var olanın korunmasından öte daha iyisinin arzulandığı görüldü.
Araştırma için uygulama geliştirdi
Araştırması için bir ‘Mutluluğunuzu Takip Edin’ isimli telefon uygulaması geliştiren Killingsworth, bu uygulama sayesinde büyük ve detaylı bir veriye ulaştı. Uygulamayı kullanan kişilerden gün içerisinde tamamen rastgele bir zamanda kısa ve hızlı anketler doldurmaları istendi.
Killingsworth bu şekilde hazırlıksız ve samimi bir gerçek yaşam profilinin zamanla oluştuğunu anlatıyor. Çalışmada sadece somut göstergeler değil ölçümü zor olan bir takım kişisel tecrübelerin değerlendirmelerini de bu şekilde yapabildiğini aktarıyor.
Olumlu ve olumsuz hislerini bu uygulama üzerinden anlık olarak aktaran kullanıcıların verileri sayesinde 18-65 yaş arası 33 bin 391 kişiden toplam 1 milyon 725 bin 994 geri bildirim elde edilmiş.
Bu kişilerin zaman içerisinde değişen maddi durumlarını da inceleyen Killingsworth, her türde refah ve mutluluğun gelir artışı ile birlikte arttığını tespit etti.
Buna göre ‘bir noktadan sonra para değerini yitiriyor’ savı insanların anından anına değişen bir duygu türü ve benzer bir duygu anını yaşamak için çok para sahibi olmaya da gerek bulunmuyor. Az parası olan kişiler de anına göre paranın değerini yitirdiğini düşünebiliyorlar. Ancak araştırmaya göre gelir artışı oldukça mutluluğu artışı durmaksızın devam ediyor.
Araştırmada tahmin edilenin de ötesinde bir bulguya erişiliyor:
“Bir kişinin kazandığı tek bir dolar ne kadar keyif veriyorsa ultra zengin olduklarında bile aynı keyfi vermeye devam ediyor.”
Killingsworth bunu şöyle ifade ediyor:
“25 bin dolar geliri olan ile 50 bin dolar geliri olan insanlar arasında nasıl bir mutluluk düzeyi farkı varsa 100 bin ile 200 bin dolar gelirleri olan farklı insanlar arasında da aynı oranda mutluluk farkı var.
Araştırmanın bir başka bulgusu da paranın neden daha fazla mutlu ettiği konusunda. Buna göre daha fazla para insanlar için hep daha fazla alternatif anlamına geliyor.
“Daha fazla paranız olduğunda, hayatınızı nasıl yaşayacağınız konusunda daha fazla seçeneğiniz olur. Bunu muhtemelen salgında görebilirsiniz. İşini kaybeden maaş çeki için yaşayan insanlar, sevmedikleri bir iş olsa bile, ayakta kalmak için mevcut ilk işi almaları gerekebilir. Mali desteği olan insanlar, daha uygun olanı bekleyebilir. Büyük ve küçük kararlar karşısında, daha fazla paraya sahip olmak kişiye daha fazla seçenek ve daha büyük bir özerklik duygusu veriyor. ”
