Tüm dünyada Noel Baba olarak tanınan bu kişinin kökeni, Antalya’nın Demre (eski adı Myra) ilçesinde 4. yüzyılda yaşamış bir Hristiyan azizi olan Piskopos Nikola’ya dayanır. Noel Baba, efsaneye göre Kuzey Kutbu’nda eşi ile birlikte yaşar ve elflerinin yardımlarıyla çocuklar için oyuncaklar yapar. Çocuklar kendisine mektupla Noel için hangi hediyeyi istediklerini yazarlar. Noel Baba da ren
Noel Baba, efsaneye göre Kuzey Kutbu’nda eşi ile birlikte yaşar ve elflerinin yardımlarıyla çocuklar için oyuncaklar yapar. Çocuklar kendisine mektupla Noel için hangi hediyeyi istediklerini yazarlar. Noel Baba da ren geyiklerinin çektiği uçan kızağını hediyelerle doldurur ve yolculuğuna başlar.
Teker teker evlere gizlice bacalardan girerek herkesin hediyesini dağıtır. Bu arada girdikleri evlerdeki çocuklar tarafından kendisi ve geyikleri için bırakılan süt, kurabiye, havuç gibi yiyecek ve içecekler ile karınlarını doyururlar.
Noel Baba günümüzde kır saçlı, uzun ak sakallı, sevimli, koca göbekli, tonton birisi olarak resmedilir. Beyaz tüyleri olan kırmızı bir cüppe giymekte aynı görüntüde bir de kukuleta takmaktadır.
Evinin yeri ülkelerin geleneklerine göre değişiklik göstermektedir. Kuzey Kutbu, Finlandiya’daki Korvatunturi, İsveç’teki Dalecarlia veya Grönland bunlardan bazılarıdır. Bazı ülkelerde Noel Baba grottoları kurulur ve çocuklar Noel Baba kılığındaki oyuncuların dizlerine oturarak hediye olarak ne istediklerini söylerler.
