Avustralya'da bir arkadaş partisinde yapılan bir cesaret oyunu, genç bir hayatın trajediye dönüşmesine neden oldu. Henüz 19 yaşındaki gencin yediği şey, hayatını geri dönülmez bir şekilde değiştirdi ve 9 yılın sonunda dünyadan kopardı...
Sam, partide arkadaşlarına cesaretini göstermek için “Yiyeyim mi?” diye sorup yediği salyangoz sonrası enfeksiyon geçirdi. Enfeksiyon sonrası hızla kötüleşen Sam, hastaneye kaldırıldı. 420 gün boyunca komada kalan genç adam, uyandığında boyundan aşağısı felç olmuştu. Dört uzvunu da kullanamayan Sam, hayatının geri kalanını tekerlekli sandalyeye ve 24 saat bakıma muhtaç şekilde geçirdi.
O gece partide olan arkadaşı Jimmy Galvin, bu olayı asla unutamadı ve gençlere şu uyarıyı yaptı: “Arkadaşlarınıza dikkat edin. Bir çatının tepesinden atlamadan ya da aptalca bir şey yemeye cesaret etmeden önce iki kez düşünün. Bu sadece arkadaşınızı değil, tüm hayatınızı etkileyebilir.”
Sam’in annesi Kate, oğlunun yaşadığı zorlukların aile üzerinde büyük bir yük oluşturduğunu söyledi. Sam’in konuşamaması, kendi başına yemek yiyememesi ve sürekli bakıma ihtiyaç duyması, tüm ailenin hayatını değiştirdi. Ancak Kate, o geceki şaka için oğlunun arkadaşlarını ya da Sam’i suçlamadı: “Sadece arkadaşlık yapıyorlardı” dedi.
Sam’in arkadaşları, onun bakımı için bağış kampanyaları düzenlese de, aile büyük mali zorluklarla karşılaştı. 2018 yılında engelli yardımı kesilen Sam ve ailesi, bakıcı ücretlerini ödeyemez hale geldi.
2010 yılında Sydney’deki bir arkadaş toplantısında Sam ve arkadaşları, partide eğleniyordu. O sırada masanın üzerinde bir salyangoz belirdi. Sam, “Yiyeyim mi?” diye sordu. Arkadaşları bu cesaret oyununu izlerken, Sam salyangozu yuttu. Ancak bu sıradan bir şaka değil, hayatını kabusa çeviren bir karar oldu.
Salyangoz, “rat akciğer kurdu” adı verilen nadir bir parazitle enfekteydi. Bu parazit, fare dışkısıyla bulaşıyor ve salyangozların taşıyıcısı olabiliyor. Parazit Sam’in beynine ulaştı ve genç adamda eozinofilik meningoensefalit adı verilen ciddi bir enfeksiyon gelişti.
Sam, Aralık 2018’de 28 yaşında hayata veda etti. Annesi Kate’e son kelimeleri “Seni seviyorum” oldu. Ailesi ve arkadaşları, genç adamı son yolculuğuna uğurlarken, onun güçlü karakterini ve hayata bağlılığını hep hatırlayacaklarını söyledi.
