Almanya'da yapılan yeni bir araştırma, tarım alanlarındaki zararlılarla mücadelede gece yarasalarının tahmin edilenden çok daha büyük bir rol oynadığını gözler önüne serdi. Bilim insanları, bu kanatlı canlıların sadece avcı olmakla kalmayıp, aynı zamanda tarım ekonomisine milyarlarca dolarlık katkı sağlayan stratejik müttefikler olduğunu belirtiyor.
Leibniz Hayvanat Bahçesi ve Yaban Hayatı Araştırma Enstitüsü (Leibniz-IZW) ile Potsdam Üniversitesi’nden araştırmacılar, Almanya’nın Uckermark bölgesinde üç yıl boyunca yürüttüğü kapsamlı bir çalışmayla yarasaların tarım ekosistemindeki etkilerini inceledi.
Radyo dalgalarıyla takip edilen 128 yarasa, bu canlıların beslenme alışkanlıklarının tarımsal verimliliği doğrudan artırdığını kanıtladı. Araştırmanın başyazarı Marit Kelling, yarasaların zamanlarının %95’ini tarım arazilerinde geçirmesine rağmen, bu alanları aslında mecburiyetten ziyaret ettiğini, biyolojik çeşitliliğin daha zengin olduğu ormanlık ve otlak alanları tercih ettiğini ancak bu doğal alanların toplam arazinin sadece %5’inden azını oluşturduğunu belirtti.
Yarasaların tarım arazilerindeki beslenme rutinleri incelendiğinde, diyetlerinin dörtte birini doğrudan tarım zararlıları oluşturuyor. Tespit edilen zararlı türler arasında 28 farklı tarım zararlısı, 20 ormancılık zararlısı ve 19 hastalık taşıyıcı böcek türü bulunuyor. ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu’nun (USGS) verileriyle desteklenen çalışmaya göre, yarasaların tarım sektörüne sağladığı ücretsiz haşere kontrol hizmetinin yıllık değeri en az 3,7 milyar dolar. Bu rakama, yarasaların tozlaşmaya ve ormancılık sektörüne olan katkıları dahil değil.
Araştırmanın kıdemli yazarı Dr. Christian Voigt, yarasaların bu ekosistem hizmetini sürdürebilmeleri için doğal habitatların korunması gerektiğinin altını çizdi. Voigt, tarım alanlarındaki pestisit kullanımının böcek popülasyonunu düşürdüğünü ve yarasaların ancak doğal ortamlara yakın bölgelerde yeterli besine ulaşabildiğini belirterek, bahçelerin küçük bir kısmını bile doğallaştırmanın hem doğaya hem de ekonomiye önemli katkılar sağlayacağını vurguladı.
