Odysseus, Ay'ın güney kutbuna iniş yapan ilk özel sektör uzay aracı oldu. Bu tarihi olay, ABD'nin Apollo misyonundan sonra yarım asırdan fazla bir süre sonra Ay'a ilk inişini de gerçekleştirmiş oldu.
Amerikan şirketi Intuitive Machines tarafından geliştirilen “Odysseus” isimli uzay aracı, 23 Şubat 2024 tarihinde Ay’ın güney kutbuna başarıyla iniş yaptı. Bu olay, özel bir şirket tarafından Ay’a gönderilen ilk uzay aracı olma özelliğiyle tarihe geçti. ABD’de 1972’deki Apollo misyonunun ardından yarım asırdan fazla bir süre sonra Ay’a ilk yolculuğu da gerçekleştirmiş oldu.
Odysseus’un inişi, sadece uzayın ticari kullanımı için değil, genel anlamıyla ABD uzay programı için de önemli bir dönüm noktası olarak kabul ediliyor. Houston merkezli şirket, robotu Ay’ın güney kutbuna indirmeyi başardı. Uçuş direktörü Tim Crain, “Aracımız Ay yüzeyinde ve iletişim halindeyiz” diyerek inişi teyit etti. Bu sözler, şirket çalışanları tarafından büyük bir coşkuyla karşılandı.
Hedeflenen iniş alanı Malapert-A krateri yakınlarındaki bir araziydi. 80 derece Güney’de bulunan bu bölge, Ay’ın şimdiye kadar bir uzay aracı tarafından ziyaret edilen en güney noktası olma özelliğini taşıyor.
Odysseus’un Misyonu:
Ay tozunun davranışını inceleyen bir araştırmaya odaklanmak. Bu, daha önce Apollo astronotlarının da karşılaştığı ve ekipmanlarına zarar veren bir problemdi.
NASA’nın altı bilimsel ekipmanını Ay’a taşımak.
Ay’ın bir ay boyunca farklı evrelerini temsil eden 125 küçük paslanmaz çelik top içeren bir kutuyu taşımak.
NASA’dan Tebrikler:
NASA yöneticisi Bill Nelson, bu olayı “zafer” olarak nitelendirerek tebriklerini iletti. Nelson, “Bugün, insanlık tarihinde ilk kez ticari bir şirket -bir Amerikan şirketi – Ay’a yolculuk yaptı. Bugün NASA’nın ticari ortaklıklarının gücünü ve vaatlerini gösteren bir gündür” ifadelerini kullandı.
Odysseus’un Yolculuğu:
NASA’nın Ticari Ay Yükü Hizmetleri (CLPS) girişiminin bir parçası olan Odysseus, 15 Şubat’ta SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatılmıştı. Bu girişim, NASA’nın astronotları Ay’a geri göndermeyi ve hatta orada kalıcı bir üs inşa etmeyi amaçlayan Artemis programını desteklemeyi amaçlıyor.
Ay’a Yolculuk Yarışı:
Ocak ayında ABD’li şirket Astrobotic’in gönderdiği Peregrine isimli uzay aracı yakıt sızıntısı nedeniyle Ay’a ulaşamamış ve misyon başarısızlıkla sonuçlanmıştı. ABD ile birlikte, Rusya, Çin, Japonya ve Hindistan’ın da Ay araştırmaları devam ediyor.
Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), SLIM adlı insansız uzay aracının 20 Ocak’ta Ay’a başarılı bir yumuşak iniş gerçekleştirdiğini duyurmuştu. Ancak araç güneş pillerindeki sorun nedeniyle uyku moduna alınmıştı.
Odysseus’un Ay’a inişi, uzay araştırmaları ve ticari uzay yolculukları için yeni bir sayfa açıyor. Bu tarihi olayın sonuçları önümüzdeki yıllarda daha da netleşecek.
