Manitoba eyaletindeki kireçtaşı mağaralarından çıkan on binlerce kırmızı kenarlı çizgili yılan, dünyada gözlemlenen en büyük sürüngen yoğunluğunu oluşturdu.
Kanada’nın Narcissus bölgesinde bahar sıcaklıklarının başlamasıyla birlikte yaklaşık 100 bin yılan çiftleşme dönemi için yer altı yuvalarından yüzeye çıktı. Bu kitlesel hareketlilik, bölgedeki doğal kireçtaşı mağaralarının dondurucu kış şartlarında sağladığı korumanın ardından her yıl nisan sonu ile mayıs başında düzenli olarak gerçekleşiyor.
Hava sıcaklıklarının artmasıyla birlikte yer altındaki yarıklardan ilk olarak erkek yılanlar çıkıyor ve dişileri beklemek üzere yuva girişlerinde kümeleniyor. Yüzeye çıkan tek bir dişi yılanın etrafını 100’e yakın erkek yılanın sarmasıyla “çiftleşme topu” adı verilen yoğun kümeler oluşuyor. İnsanlar için zehir barındırmayan ve tehlikeli kabul edilmeyen bu türün dönemsel faaliyeti, bölgeyi araştırmacılar ve turistler için küresel bir odak noktası haline getiriyor.
Manitoba yaban hayatı yetkilileri, geçmiş yıllarda göç yolları üzerindeki otoyollarda ezilerek ölen yılan popülasyonunu korumak amacıyla karayollarının altına özel geçiş tünelleri inşa etti. Yılanları bu tünellere yönlendiren çit sistemleri sayesinde ölüm oranları düşürülerek koruma alanında başarı sağlandı.
Doğal koruma altındaki bölgeye gelen ziyaretçiler, dört aktif yuvayı kendileri için özel olarak inşa edilen yüksek gözlem platformlarından takip edebiliyor.
