UnitedHealthCare CEO'su Thompson New York'taki bir otelin önünde öldürüldü.
New York polisi, sağlık sigortası şirketinin yatırımcı konferansı düzenlediği sırada gerçekleşen olayın Rockefeller Center’daki yıllık Noel ağacı aydınlatma etkinliğinden sadece birkaç saat önce yaşandığını bildirdi.
ABD merkezli sağlık sigortası şirketi UnitedHealthcare CEO’su Brian Thompson, Çarşamba sabahı Manhattan’daki bir otel önünde düzenlenen suikastta öldürüldü.
New York polisi, şirketin yatırımcı konferansı düzenlediği sırada gerçekleşen olayın Rockefeller Center’daki yıllık Noel ağacı aydınlatma etkinliğinden sadece birkaç saat önce yaşandığını bildirdi.
Polis açıklamasına göre, 50 yaşındaki Thompson, sabah 6:45 civarında New York Hilton Midtown oteline giderken vuruldu.
Polis Departmanı Komiseri Jessica Tisch, saldırganın birkaç dakika boyunca “bekleyerek pusu kurduğunu” ve ardından Thompson’a arkadan yaklaşıp ateş açtığını söyledi. Henüz bir cinayet sebebi tespit edilemedi.
“Şüpheli birçok kişinin önünden geçti, ancak hedeflediği kişiyi bekler gibi görünüyordu,” diyen Tisch, saldırının “rastgele bir şiddet olayı gibi görünmediğini” ifade etti.
Müfettişler tarafından incelenen güvenlik kamerası görüntülerinde saldırganın park halindeki bir arabanın arkasından çıktığı, durduğu ve silahını Thompson’ın sırtına doğrulttuğu, iki eliyle silahı tuttuğu ve birkaç metre öteden defalarca ateş ettiği görülüyor.
Silah bir süre tutukluk yaptı, ancak saldırgan bunu hızla düzelterek ateş etmeye devam etti. Thompson öne doğru sendeleyip kaldırıma düştü. Saldırgan daha sonra olay yerinden uzaklaşarak kameranın görüş alanından çıktı.
NYPD Dedektif Şefi Joseph Kenny, “Görüntülerden yola çıkarak saldırganın ateşli silah kullanımında yetkin olduğu ve silah tutukluğunu hızla düzeltebildiği anlaşılıyor,” dedi.
Saldırgan, olay sırasında ceket giyen, kar maskesi takan ve sırt çantası taşıyan bir erkek olarak tanımlandı.
Önce koşarak kaçan saldırgan daha sonra Central Park’a birkaç blok ötedeki bir elektrikli bisiklete binerek izini kaybettirdi. Polis, insansız hava araçları (İHA), helikopterler ve köpeklerle geniş çaplı bir arama çalışması başlattı.
UnitedHealthcare’in bağlı bulunduğu Minnesota merkezli UnitedHealth Group adlı çatı şirketinden yapılan açıklamada, “Sevgili dostumuz ve meslektaşımız Brian Thompson’ın kaybından derin üzüntü duyuyoruz,” ifadelerine yer verildi.
Thompson’ın eşi Paulette Thompson, NBC News’e, kocasının kendisine “bazı insanların tehditlerde bulunduğunu” söylediğini aktardı. Ancak tehditlerin sigorta kapsamıyla ilgili konularla bağlantılı olabileceğini öne sürse de detaylara sahip olmadığını belirtti.
Minnesota’dan polis şefi Eric Werner ise, Thompson’a yönelik herhangi bir tehdit raporu almadıklarını söyledi.
Cinayet, Rockefeller Center’daki büyük Noel ağacı aydınlatma etkinliği öncesi şehrin genellikle sakin olan bir bölgesinde gerçekleşti. Polis, etkinlik için ekstra güvenlik önlemleri alındığını duyurdu.
Olay yerinde birkaç 9 mm mermi kovanı bulundu ve saldırganın kaçtığı ara sokakta bir cep telefonu ele geçirildi. Thompson’ın otel odası, meslektaşlarıyla görüşmeleri ve sosyal medya hesaplarının incelenmesi gibi soruşturmalar devam ediyor.
Saldırganın Central Park’a kaçmak için kullandığı elektrikli bisiklet, Lyft tarafından işletilen CitiBike programına aitti. Lyft sözcüsü, henüz polisle iletişim kurulmadığını belirtti.
Thompson, UnitedHealthcare’in CEO’su olarak üç yıldan uzun süredir görev yapıyordu ve 2004 yılından beri şirkette çalışıyordu. Şirket, ABD’deki en büyük sağlık sigortası sağlayıcısı olup, Medicaid gibi devlet destekli sigorta programlarını yönetiyordu.
Minnesota Valisi Tim Walz, sosyal medya üzerinden “Dualarımız Brian’ın ailesi ve UnitedHealthcare ekibiyle birlikte,” açıklamasını yaptı ve olayın “Minnesota iş dünyası ve sağlık sektörü için korkunç bir kayıp” olduğunu ifade etti.
